“Raices & Cultura” nace de los barrios en 1998 como banda pionera de reggae roots en la escena underground de la ciudad de Panamá. Fundada por sus actuales integrantes, Gary (guitarrista) y Felix (baterista) quienes se mantienen exponiendo su trabajo dentro del grupo.

En el año 2001 después de participar en diferentes escenarios, “Raices & Cultura” incursiona en la producción musical de reggae en Panamá. “Formula Cruda” producción que dio inicio al complejo compromiso con el género, fué la exposición formal de la banda en nuevos canales de consumo. El Roockie, fue uno de los elementos claves en el proceso de persuación. Por años, fue siempre un DJ con una pista el que acompañaba a los artistas de reggae y no era acostumbrado verlos ni escucharlos con músicos. La participación de la banda rompe un paradigma y permite enfocar el reggae nacional de otra forma.

“En ti Encontré”

Después de un largo tiempo de trabajo, los proyectos personales fueron prioridad para la banda. “MÍSTICA RAIZ” fué el título que adoptaría el primer album. Una mezcla de espiritualidad, conciencia y sonido, elaborado por “Raices & Cultura” en conjunto de un grupo de amistades que creyeron en el proyecto “Zion Records”, financiando así el primer disco de la primera banda de reggae roots de Panamá.

“Mística Raíz” contiene 10 canciones + 2 bonus track, + vídeo clip de su tema insignia: “Downtown the Ghetto”, realizado por Paranoia Interactive Studios. El disco tiene una excelente producción y es uno de mejores discos del mercado panameño en los últimos años.

“Cansado de Esperar”, “Iluminada por Jah”, “Eres Tú” y “Suelo Pensar”, son canciones del Mística Raíz que toman un aire lovers, llevándolo a un plano muy vital de nuestras vidas. Luego viene una tanda más rockers (o maleante como los mismos Raíces lo llaman) con canciones como “Dejen la Cizaña”, “Mística Raíz”, “Downtown the Ghetto”, “Hermanos del Ghetto”, “Judgment” (con Jah Pablo y Cat Boy), “Mr Babylon”, “Power Combination” (con El Roockie y Kafu Banton), son canciones contestatarias y revolucionarias que exigen igualdad de derechos para todos, la legalización de la yerba y acabar con el demonio mayor de nuestros tiempos llamado “Babylon”. Por último llegamos con un tema que nos pone bien relajados (o chillin como dirían los Raíces) “Feel High” es un tema que cuenta una historia de playa, algo de pegón y tu yial al lado, una historia que suena mucho a Playa Palmar.

Lo más dificil de aceptar fue la separación del Puas, uno de los vocalistas y miembro fundador de la banda, debido a problemas de salud. Muchas fueran las hipótesis y las críticas debido a que el 80% de las canciones de “Mística Raiz” eran interpretadas por él.

“Te Marchas”

Kayan que participó en “Mística Raiz” en vocales y escribiendo temas, tuvo una gran responsabilidad ante la situación del Puas. Gary, Felix, Alex, Lloyd y Jah Kayan, tomaron las riendas de una banda que tenía la obligación de pegar nuevos temas que no sonaban en la radio porque nunca habían sido grabados en estudio, fue difícil, pero las cosas se tornaron más interesantes.

El Roots ya sonaba en diferentes lugares y más gente se identificaba con el movimiento. Raices & Cultura evolucionó en momentos difíciles y se mantuvo aguantando los golpes en las presentaciones en las que el movimiento le facilitaba a la corriente de inversionistas interesados en traer artistas y bandas de reggae del exterior.

Muchas cosas pasaban y muchas de ellas tomaron formas inesperadas. La llegada de Cultura Profética, banda Boricua y una de las más importantes en el movimiento roots, despertó el interés de los inversionistas por este tipo de conciertos. En el proceso de producción de las maquetas que se tenían construidas para un nuevo disco. Se desarrolló una buena amistad entre las bandas y más aún cuando Boris, baterista y vocalista de Cultura Profética decidió regresar a Panamá. En intercambio de ideas y jammings nace un tema para el nuevo álbum. El mismo habla sobre la decadencia del contenido lírico de los artistas y la influencia negativa que tiene la letra de las canciones sobre la nueva generación. Todo marchaba en modo progresivo y estaba tomando el camino adecuado. En el medio de las prácticas con Boris, Puas regresa de manera sorpresiva a la banda. Como un día antes del concierto de ambas bandas lo dijo Willy de Cultura Profetica “solo la música nos libera”.

Con el regreso del Puas, muchas cosas toman su orden. Kajan, Lloyd, Félix, Gary , Alex han terminando las bases de todas las canciones que se habian detenido en algún entonces. En el segundo round, Raíces y Cultura no se encuentra solo, ya que gracias a la popularidad que ha experimentado el roots a nivel global, han nacido nuevas bandas en nuestro país, como lo son: Pureza Natural, Jesus Semillas, Bajahreke , Canabiz lo cual servio para reforzar el mercado local.

Poco después sale a la luz el nuevo álbum de Raices llamado En Victoria. Del nuevo estilo de Raíces podemos decir que esta fundado en las influencias del reggae “old school” y dancehall jamaiquino de artistas como: Bob Marley, Capleton, Jr. Gong . Siempre adornando su música con pequeños toques de Jazz, Hip Hop ,Brasil Music, Funk Latin Jazz y Drum and Bass. De este material se estreno el video de la canción “Little Brother”, el cual fue producido por Rafael De León, Alejandro Maimone y la gente de Jaguar films. Fue filmado en 3 días en una pensión de principios de siglo en el popular Barrio Chino de Panamá, es un video explícito en el cual se busca reflejar la letra de la canción que habla sobre la cruda realidad que se vive en los barrios bajos, la venta de drogas y sus consecuencias. Podemos escuchar en las emisoras un sencillo “Attention” que es el segundo corte del Cd, este tema crea una fusión perfecta entre un ritmo bailable y un tema de conciencia y como su nombre lo dice es un llamado de atención a cada reggae-expositor, ya que en este género tan popular cada palabra que se diga tiene sus repercusiones en la audiencia y en los niños principalmente, es pues el primer dance hall que Raíces y Cultura lanza al mercado nacional e internacional.

Entre la producción de su nuevo cd, filmación de video y nuevas canciones, Raíces y Cultura no ha dejado de mantener el contacto con su público llevando siempre a la tarima la fuerza de su música y de su show, haciendo presentaciones en vivo en Panamá, Provincias Centrales y en la hermana República de Costa Rica , México ,Venezuela , Paris Francia principalmente, promocionando su música en conjunto con programas de radio locales y a través de la Internet en diferentes sitios que los apoyan a nivel internacional.

En estos momentos la Banda se encuentra grabando lo que sería la 3 producción la cual cuenta con un nuevo interprete (Jermain Vásquez) estará compuesta de alrededor de 16 tracks , donde se destacaran los ritmos desde el roots , dance hall , hip hop , y diferentes fusiones con lo cual la agrupación desea lograr un trabajo de música universal y espiritual y llevar un mensaje de paz y unidad para todos los hermanos del planeta tierra.